Ik weet nu beter wat ik kan en wat ik wil

Wilco is 31 jaar, woont in Gouda en is al drie jaar gelukkig getrouwd. Via de gemeente Gouda kwam Wilco in contact met Buurtvoorlichters. “Ik hou van praten met mensen, luisteren naar hun verhalen en iets voor een ander betekenen. Daarom sprak het project mij meteen aan,” zegt hij enthousiast. Zo ontstond er een mooie match.

Sindsdien is Wilco actief betrokken. Hij is nieuwsgierig, leergierig en altijd in voor een goed gesprek. Hij heeft zelfs wat Arabisch geleerd om beter met mensen in zijn buurt te kunnen communiceren. “Dat helpt bij het contact en mensen waarderen het enorm als je moeite doet.”

Dankzij zijn inzet kent Wilco inmiddels veel straten in Gouda en weet hij zijn weg goed te vinden. Hij heeft ook veel geleerd over maatschappelijke organisaties, buurtinitiatieven en hulpinstanties zoals de Rotterdampas, Samen Oplopen en Steunouders. “Ik wist niet dat er zó veel hulp beschikbaar was in de stad,” vertelt hij. “Nu kan ik anderen daar ook over vertellen.”

Een van de meest bijzondere ervaringen voor Wilco was de actie rondom het beeld Stille Strijd, een kunstproject dat aandacht vraagt voor het stijgende aantal zelfdodingen onder jongeren. Samen met andere Buurtvoorlichters belde hij bij mensen aan om hierover in gesprek te gaan. “De reacties waren vaak emotioneel en open. Dat raakte me. Het zorgde voor hele waardevolle gesprekken,” blikt hij terug.

Door zijn werk als Buurtvoorlichter heeft Wilco niet alleen nieuwe kennis opgedaan, maar ook mooie vriendschappen opgebouwd. “We leren van elkaar en steunen elkaar. Het heeft me geholpen om mijn kwaliteiten te ontdekken. Ik weet nu beter wat ik kan en wat ik wil.”

Zijn boodschap aan anderen is dan ook duidelijk: “Buurtvoorlichter worden is echt een aanrader. Je leert nieuwe mensen kennen, doet ervaring op en het is een mooie stap richting werk of vrijwilligerswerk. Het geeft je zelfvertrouwen en het gevoel dat je ertoe doet.”

Na een waardevolle periode als Buurtvoorlichter heeft Wilco dit jaar afscheid genomen van het project. Hij is namelijk gestart met een betaalde baan als postbezorger. “Ik ben graag buiten en ik vind het leuk om mensen in de wijk te groeten en een praatje te maken,” zegt hij. Zijn sociale karakter komt niet alleen in zijn werk naar voren, maar ook in alles wat hij als Buurtvoorlichter heeft betekend. Met trots kijkt hij terug op de weg die hij heeft afgelegd: van vrijwilliger in de buurt tot iemand die vol vertrouwen een nieuwe stap heeft gezet in zijn loopbaan.